प्रश्न: व्यापारी से लेकर क्षेत्रीय शक्ति बनने में, भारत में ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) जानबूझकर निर्मित किये गये और चतुर योजनाओं के बजाय आकस्मिक दुर्घटनाओं से अधिक सफल रही। समालोचनात्मक परीक्षण कीजिए।

Que. In going from being a trader to a regional power, the East India Company (EIC) in India was successful more by accidents than by deliberate and clever plans. Examine critically.

परिचय:

ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) एक संयुक्त स्टॉक कंपनी थी जिसे 1600 ईसवी में इंग्लैंड में हिंद महासागर क्षेत्र में व्यापार करने के लिए एक शाही चार्टर के माध्यम से स्थापित किया गया था। उनके व्यापार कार्यों में सूरत, मद्रास, हुगली आदि के कारखाने शामिल थे। उन्हें मुगलों से शुल्क मुक्त व्यापार के लिए रियायतें मिलीं। हालांकि, 18वीं शताब्दी में ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) एक क्षेत्रीय शक्ति के रूप में तब्दील हो गई।

कुछ इतिहासकार ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) के व्यापारी से क्षेत्रीय सत्ता में परिवर्तन का श्रेय आकस्मिक कारणों को देते हैं, जैसा कि नीचे चर्चा की गई है:

(i) मुगल साम्राज्य के पतन ने नियंत्रण के कई खंडित क्षेत्रों का निर्माण किया और सत्ता के दावेदारों को चुनौती दी। इस प्रकार, अंग्रेजों ने एक शाही सेना के हमले के डर के बिना बंगाल के नवाब सिराजुद्दौला के खिलाफ प्लासी में सफलतापूर्वक साजिश रची।

(ii) स्थानीय झगड़ों ने ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) के लिए हस्तक्षेप के अवसर पैदा किए, जिससे उन्हें अपने क्षेत्रीय लाभ का विस्तार करने में मदद मिली। जैसे- कर्नाटक युद्ध, मैसूर युद्ध आदि।

(iii) सैन्य अनिवार्यताएं क्षेत्रीय विस्तार कंपनी की सैन्य जरूरतों और सुरक्षित सीमाओं के प्रति उसके जुनून से प्रेरित था। जैसे- पंजाब का विलय।

(iv) उप-साम्राज्यवाद फ्रांसीसी और पुर्तगाली जैसी अन्य यूरोपीय व्यापारिक कंपनियों की तुलना में कंपनी के अधिकारियों के पास सापेक्ष अधिकार अधिक और कार्रवाई की स्वायत्तता थी। क्लाइव जैसे पुरुषों ने व्यक्तिगत लाभ के लिए उप-साम्राज्यवाद का प्रयोग किया। जैसे- प्लासी की लूट।

(v) विजित क्षेत्रों पर नियंत्रण के लिए तदर्थ व्यवस्था ने स्थायी नियंत्रण के लिए योजना और तैयारी की कमी को धोखा दिया। जैसे, बंगाल में दोहरी व्यवस्था।

(vi) वित्तीय आवश्यकताएँ ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) द्वारा कंपनी के व्यापार के लिए सर्राफा की आपूर्ति के लिए देश के राजस्व संसाधनों के उपयोग में योजना की कमी देखी जा सकती है। जैसे, इलाहाबाद की संधि जिसने ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) को बंगाल-बिहार-ओडिशा दीवानी पर अधिकार दिया।

फिर भी जानबूझकर डिजाइन और चतुर योजनाओं के तत्वों को नजरअंदाज करना गलत होगा क्योंकि इसी ने EIC का व्यापारी से क्षेत्रीय सत्ता में परिवर्तन सुलभ किया, जैसा कि नीचे चर्चा की गई है:

(i) 1757 के प्लासी षड्यंत्र ने चतुर योजना के साथ एक अवसर का उपयोग किया। जैसे- ब्लैक होल घटना के बारे में प्रचार।

(ii) लगातार युद्धों की रणनीति भारत में मैसूर, मराठा, पंजाब आदि प्रमुख शक्तियों के खिलाफ ब्रिटिश सफलता में एक ही सैन्य प्रतियोगिता के बजाय कई युद्धों और संधियों का एक सामान्य तत्व था।

(iii) सर्वोपरि: भारत में अपनी राजनीतिक सर्वोपरिता सुनिश्चित करने के लिए जानबूझकर प्रपंचों को किया गया था। उदाहरण के लिए, वेलेस्ली की सहायक गठबंधन प्रणाली।

(iv) ब्रिटिश साम्राज्यवादी नियंत्रण और योजना का प्रभाव शुरू से ही स्पष्ट था। कंपनी का चार्टर ब्रिटिश ताज द्वारा प्रदान किया गया था। चार्टर अधिनियम और पिट्स इंडिया एक्ट 1784 में ब्रिटिश संसद द्वारा नियोजित परिवर्तन शामिल थे।

(v) सिंध, अफगान, तिब्बत, असम, नेपाल और बर्मा के क्षेत्रों पर ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) का आक्रमण मध्य एशिया में ‘द ग्रेट गेम जैसे भू-राजनीतिक डिजाइनों का हिस्सा था।

(vi) यूरोपीय संघर्षों का विस्तार भारत में ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) के कई संघर्ष इंग्लैंड के निर्देशों के परिणामस्वरूप अपने देश से जुड़े राजनीतिक संघर्षों के कारण हुए। जैसे, तीसरे आंग्ल-मैसूर युद्ध में नेपोलियन की धमकी।

निष्कर्ष:

हो सकता है कि ईस्ट इंडिया कंपनी (EIC) ने एक व्यापारिक इकाई के रूप में शुरुआत की हो। लेकिन जब तक 1858 में ब्रिटिश ताज ने ईआईसी की क्षेत्रीय संपत्ति का नियंत्रण अपने हाथ में लिया, तब तक कंपनी का पूरे उपमहाद्वीप पर व्यावहारिक नियंत्रण हो चुका था। औपनिवेशिक लूट के लिए देश का शोपण करने की जानबूझकर योजना बनाकर आकस्मिक अवसरों का लाभ उठाया गया।